(👷)1920或(huò )30年代的上海。
　　创(🕰)办小学多年(nián )并自任校长的陈(🌰)绍常（石(shí )挥）早(zǎo )年丧妻，独自(zì )抚养两(liǎng )子(zǐ )建中(zhōng )、建平和一女(🐿)建(jiàn )英。与他(tā )一起(qǐ )(🛍)生活的大(dà )姐劝他续弦，他(🚉)虽也有心(xīn )，却(què )因目睹(🥞)挚友的爱女刘敏(🚸)华备受后母(🕕)虐待，断了(le )念(niàn )头。不久，挚友亡故，敏华辞别他后(hòu )随(❔)后(💱)母迁居(🎛)外地，一(🥔)别十(shí )年。两人再见面时，敏(🌞)华（朱嘉琛）已成长(⏰)为(wéi )(🈴)独(dú )立(⛏)自强(qiáng )却不失(shī )(🔔)贤淑的新女(😍)性，因不愿(🤳)再(zài )受(shòu )后母摆布，她拜托绍(🌮)常(cháng )介绍一份(❕)工(💝)作。随后，她(👊)成为绍常的(de )同(tóng )事。
　　成(🤷)年(nián )的(🌪)建中（韩非）如(💯)愿(😝)以(yǐ )偿成(chéng )为(wéi )某家银行的职员，因得经理赏识(shí )，他结(👵)识其(💸)女冯丽君（李浣青(📐)），很快变作(🐖)其乘龙快婿，社会地(⏳)位日益提高(gāo )。建(🕕)中夫妇认为(🚻)绍常卑微的小学校长身份丢了他们的脸，劝(quàn )他退休在家(💁)做老太爷，绍常虽一百(bǎi )个(🌲)不情愿(yuàn )，却(què )也乖(💛)乖(👼)听命。敏(🏡)华接(jiē )下(🈸)他的工作(🍾)。只是赋闲(🐇)在(zài )家的日子不好(hǎo )过，每日时(shí )间都(dōu )似他那块坏掉(😼)了的老(lǎo )怀表(🦐)般(bān )静止不动(⏭)。而将无聊心(xīn )情讲给(gěi )家(🐼)人听(tīng )时，家人或(🌽)怨他(🏒)有(🎇)福不懂享、或(🍂)自忙自事无暇(🧔)顾(gù )(🌮)他(👎)，他的(😓)失(🔚)落一日多过一日，与建(jiàn )中夫妇的(➿)矛盾(dùn )亦(🥖)越(⛄)来越多。
　　又(yòu )到一年清明时，拜(bài )祭(jì )亡妻时，绍(shào )(😎)常遇见前来祭(🥘)母的敏华，感慨(🚞)人到老年只(zhī )能(🛍)等死，敏华却认为(wéi )人在中(🙋)年的他(tā )正(💙)处于事业(yè )的黄金期(😍)，劝他(tā )再回(huí )学校教书。而(🛺)听(👂)从敏华(🌻)建(jiàn )(🀄)议偷偷(tōu )(💻)瞒(mán )着(zhe )建中再回学校(🐞)教书一(🌥)事(shì )漏泄后，建中对(duì )他(tā )的态度更加(jiā )冷淡，但他(tā )已铁了(🕝)心。“天意怜幽草(🍄)，人(🖌)间爱晚(➗)晴”，其(qí )后，他无意间发现自己与敏(🐖)华(😇)早已两情相(xiàng )悦，决(jué )定与(yǔ )她结婚(📜)，此事更令建中夫(fū )妇大为恼火。