佛教(👄)由(yóu )古(gǔ )印(yìn )度(dù )的悉达(dá )多(duō )(🌸)·乔达摩(mó )（佛教信徒尊(zūn )称释迦牟尼(🍺)）在大(dà )约西元前(qián )(🧘)6世纪创立，在世界上尤其是(shì )对于东亚地区有(yǒu )过(guò )(👅)广泛的(de )影响。佛(fó )教(jiāo )目前(🐌)从人数上来说为世(shì )(🏡)界第(💨)四大(🙅)宗教，位于基督教，伊斯兰教和印(yìn )度教(🌒)之后，全世界约有(🕌)4亿(👔)左右信众。
“佛”，全称(chēng )(🧢)“佛陀”，意思是觉悟者。佛(🔹)教(🦇)重视(🙈)人(👵)类心灵(☔)的进步(bù )和觉悟(🌚)。人和(hé )其他众生(🗼)一样，沉沦于苦迫之(zhī )中，并不断的(de )(🗄)生死(sǐ )。惟有断灭贪、嗔(chēn )、痴(chī )的(🆘)人才能脱离轮迴(huí )，悉达多就在(✝)35岁(suì )时成佛(🈷)，并对众(🚊)人(🍺)宣扬他(tā )所发(fā )现(😣)的(de )道(dào )理。佛教徒的目的即在於从(🐼)悉达多的教训裏，看(🚱)透苦(👪)迫(🙊)的真相，最(😿)终超越(yuè )生死和(😯)苦(kǔ )(🎯)、断尽一切烦恼(🛹)。
现在的佛教按教理划(huá )分可分为上座(🏵)部佛教和(⏳)大(🏍)乘佛教(🌯)两大(dà )(💡)隻。佛教按历史时期划分可(😩)分为原始佛教，部(bù )派佛教和大乘(chéng )(🗞)佛(fó )教三个时间(jiān )(🐝)段，其中部派佛教又被(bèi )称为小(xiǎo )乘佛教。
佛教(jiāo )按(àn )地理位(⛺)置可分为(👮)南传佛(❄)教(jiāo )与北传佛教二大传承(chéng )(🧡)，随着(zhe )藏传佛(😙)教的出现，北传佛教又分(fèn )为汉(hàn )传佛教与(yǔ )藏传佛(🖇)教(🙇)。南传佛教(jiāo )大致上(shàng )就是(🏣)上座部(bù )佛教。佛(⚽)教按(💢)修(xiū )(🍬)行(📗)和传授方式可分为(wéi )显(xiǎn )教和(💙)密教(jiāo )(✋)。密教大致包括(kuò )(🕘)了印(✴)度的金(🚛)刚乘佛教和西(xī )藏的藏传佛教。按(àn )显教密(mì )教划分法，除(chú )了密教其(🔥)他的就全(🧡)部是(😖)显教。详细的分类请参考(💀)佛(fó )教宗(🕋)派。
佛教目前主要流行於(🛰)东(🕯)亚及南亚(yà )等地区(🕗)。