盘老五、石牯和赵良是三个普通的放排人。在十年动乱中，他(tā )们带(dài )着(🥈)浩劫(jié )(🛤)创(🌰)伤(shāng )(🍖)，漂(🏴)流在(zài )萧(🥩)水上。烦(📿)恼、苦闷与不平(🌗)缠绕着他们，无法(fǎ )解脱(🔸)，只(zhī )好(hǎo )无聊(🛍)地(dì )吵(🕖)嘴，发泄(xiè )(💆)地殴斗(dòu )，苦(🚉)闷地酗酒。夜(📞)晚，木排停靠(🍮)在(✖)荒野(😻)，石(🖍)牯上岸去(qù )(🕕)找他(😱)那被区革委(wěi )会主任李家栋逼迫出(chū )嫁(jià )的未婚妻改秀，遇到了被(bèi )(🌊)监(㊗)督劳动、已(yǐ )经奄奄一息(xī )的(de )老区(qū )(🤸)长(zhǎng )(🌞)陈鸣鹤，赶来(lái )(💪)寻找(zhǎo )石牯的盘老(lǎo )五毅然决定，把老区长(💠)转移(⛳)到一个(🎋)安全的地(🧟)方(fāng )。改秀虽(suī )(🕯)然被(bèi )迫(🗳)出(chū )嫁，但一直(💔)是抗婚不从。她闻讯逃出，在河边等(děng )(⛏)到木(👪)排，与石牯(gǔ )团聚。改秀上(💯)木排(pái )后，胆小怕事(🈺)的赵良担心李(⏲)家栋追查，盘老五(👵)又见(jiàn )义勇为(🍽)，同意承担起一切(🔙)后果(guǒ )，这样，才把(bǎ )改(🚡)秀留(liú )到了木排上，跟他们(men )(😳)一起(qǐ )漂流。石牯和改秀这对(🧘)年轻(qīng )人的遭遇，不禁勾(🚤)起(🚩)了盘(⛴)老五对自己年(🧥)轻时(shí )爱(ài )情悲剧(jù )的回忆：三十(🐌)多(🐱)年前，他与(🐅)纯真的(de )(✒)少(shǎo )女(🈸)吴(🙅)爱(🛃)花有(yǒu )着一段甜(tián )美的爱情。但是，他(tā )因为散了排而背上了(le )磨盘(pán )(👔)债，他不忍(rěn )让吴爱(ài )花跟着自己(😄)受苦，就主动离散了。他与(🖥)吴爱花的爱(ài )情(🎇)，成为一段幸福而痛苦的(de )记(🧔)忆(yì )，永远铭刻在盘老五的心(xīn )(🛫)中。木排漂流(🦀)到(🍏)双河街，盘老五为了急(jí )救生命垂危的徐(🆕)区长，要去买人参(😫)，但偏偏(piān )(🛥)钱(qián )又不够。平时非常(🔘)小气的赵良，竟然慷慨(🎆)解(jiě )(🖨)囊，把(bǎ )给(gěi )女(🚬)儿办嫁妆的钱掏了出来(👐)。在面(miàn )铺，盘老(lǎo )五突然(rán )遇到(📒)了(le )吴爱花(📦)，谁能想到，这(zhè )时的吴爱花已经沦为一(yī )个讨饭婆子！30年的沧桑变迁，在两个人中间隔(gé )起(qǐ )(😎)了一道无形的(de )屏障，使(😀)他们变得生疏了(🐺)、冷漠了。可是，旧时(shí )有爱情(qíng )，今天(🔝)的苦难，却又象一(😜)根无形的(🔷)链条把(bǎ )(📜)他们的心紧紧连在(🐑)一起。吴(wú )爱花述(🤥)说(📘)了自己的不(bú )幸身世，盘老五向她(tā )解(jiě )(📊)释了当年离(lí )去的原(yuán )因(yīn )，他用诚挚的热情(qíng )和力量，唤起了(🎑)爱(📐)花生活(huó )的(de )信(xìn )念。吴爱(ài )花接受了(🐮)盘老五(wǔ )(🧤)给徐区长送人参(🀄)的委托(tuō )，可人参(🙂)又被李(🔔)家(🍗)栋一(🚀)伙劫(jié )去(qù )。盘(🐂)老五冒着(zhe )(💑)生命危(wēi )险夺回(🌮)人参(🚠)。大雨如注，山洪暴发，木排在洪流中狂奔。盘(pán )老五发现洪(hóng )水中的浮木，他(tā )把(😛)伙伴们推下(🏉)木排(pái )逃生，自己(📠)驾排(pái )向前冲(🧔)去(qù )。清晨，石牯、改秀(xiù )(👺)、赵(zhào )良在河(hé )滩上寻找着(📼)，呼喊(🛹)着(🥪)盘老(🤱)五。