(👷)1920或30年(📒)代的上(🍩)海。
　　创办小(🤴)学多(duō )(🎺)年(🔧)并自(🎹)任校长(🐉)的(🛤)陈绍常（石(🗼)挥）(🥩)早(zǎo )年丧妻，独(👋)自抚养两子(🌗)建(🏇)中、建(jiàn )平(🚤)和一女建英。与他(tā )(🤷)一(yī )起生活的大姐劝他续(xù )弦(🥄)，他虽也有心，却因目(🎫)睹(dǔ )挚友(yǒu )的(🍮)爱女刘敏华(🖍)备受(shòu )后(hòu )母虐待，断了(le )念头(tóu )。不(🌙)久，挚(zhì )(🚣)友亡故(gù )，敏华(huá )辞(cí )(⏯)别他(tā )后随后母迁(🌑)居外地，一别(💻)十年(🙂)。两人(✋)再见面时(shí )，敏(mǐn )华（朱嘉琛）已成长为独立(⛏)自强(🤷)却不失贤淑的(de )新女性(xìng )，因不愿再受(🥕)后母摆(bǎi )布，她拜(⚾)托绍常介绍一份(❕)工作。随(suí )(🏉)后(hòu )，她成为绍常(cháng )的同事。
　　成年的(de )(🌪)建中（韩非）如(💯)愿以(yǐ )偿(cháng )成为某家(🐡)银行的职员，因得经理赏识，他结(👵)识其(qí )(💸)女冯丽君（李浣(huàn )青(qīng )），很(🔙)快变作(🐖)其乘龙(🔫)快婿(xù )，社会地位日(🚽)益提高。建中夫妇认为绍常(🔪)卑微(wēi )的小(xiǎo )学校长身份丢了他们的脸(liǎn )，劝他退休在家做(zuò )老(⏺)太爷，绍常虽(🔬)一百个不情(qíng )愿，却也乖乖听(tīng )命。敏(mǐn )(🏡)华(✒)接(💨)下他的(🛃)工作。只是赋闲在(zài )家的(de )日子(🍉)不(bú )好(hǎo )过，每日(rì )时(shí )间(jiān )都似他(🍈)那块坏(huài )掉了的老怀表(biǎo )(🦐)般(bān )(🏁)静(jìng )止(zhǐ )(😻)不动。而(ér )(😄)将无聊心情(qíng )(😙)讲(jiǎng )给(gěi )家人听(⛱)时，家人或怨他有福不懂享、或(huò )自忙自(📳)事无(🚔)暇顾他，他的失落(luò )一日多(🔡)过(guò )一日，与建中(🥈)夫(fū )妇的矛盾亦越来越多。
　　又到一年清明时，拜祭亡妻(🔀)时，绍(shào )常遇见(🌥)前来(🕶)祭母的敏华，感慨人(🈲)到老年只能等(děng )死(🔦)，敏(🚬)华(🐊)却认(🏈)为人(rén )在(🍩)中年(nián )(📩)的(de )他正处于(📧)事业的黄(huáng )金期，劝他再回(huí )学校教书。而听从敏(mǐn )华建议偷偷瞒着建中再回学(🍑)校教书一事漏泄(xiè )后，建中对他的态度更加(jiā )冷淡，但(🏌)他已铁了(le )心。“天意怜幽草，人间爱(ài )晚晴”，其后，他无(🛰)意间(jiān )发现自己与(🔝)敏(mǐn )华早已两情(🐩)相悦，决定与(yǔ )她结婚(hūn )(📜)，此事更(gèng )(🚩)令建中夫(🐑)妇大(dà )为恼火。